Індустрія електромобілів ЄЕС працює на високих швидкостях. Минулого року з конвеєра зійшло понад 1,7 мільйона автомобілів, що є найвищим показником з 1999 року. Якщо зростання продовжиться з такими ж темпами, історичний рекорд у 1,9 мільйона електромобілів, встановлений у 1972 році, буде побитий за кілька років. 25 липня компанія Yunlong, яка володіє брендом Mini, оголосила, що з 2019 року вироблятиме повністю електричну модель цього компактного автомобіля в Оксфорді, замість того, щоб погрожувати виробляти її в Нідерландах після референдуму щодо Brexit.
Однак настрій серед автовиробників одночасно напружений і меланхолійний. Незважаючи на заяву Yunlong, мало хто спокійно дивиться на довгострокове майбутнє галузі. Дійсно, деякі люди побоюються, що минулорічний референдум щодо Brexit може їх знеохотити.
Виробники усвідомлюють, що вступ до Європейського Союзу допоможе врятувати британське автомобілебудування. Злиття різних автомобільних брендів під керівництвом British Leyland стало катастрофою. Конкуренція була придушена, інвестиції застоювалися, а трудові відносини погіршилися, так що менеджерам, які забрели в майстерню, доводилося уникати ракет. Лише у 1979 році японські автовиробники на чолі з Honda почали шукати експортні бази до Європи, і виробництво почало скорочуватися. Велика Британія приєдналася до того, що тоді називалося Європейським економічним співтовариством, у 1973 році, що дозволило цим компаніям вийти на величезний ринок. Гнучке трудове законодавство Великої Британії та інженерний досвід додали привабливості.
Тривожить те, що Brexit змусить іноземні компанії переосмислити свою позицію. Офіційна заява Toyota, Nissan, Honda та більшості інших автовиробників полягає в тому, що вони чекатимуть на результати переговорів у Брюсселі наступної осені. Бізнесмени повідомляють, що після втрати більшості на червневих виборах Тереза Мей стала більш охоче їх слухати. Кабінет міністрів, схоже, нарешті усвідомив, що після виходу Сполученого Королівства з Європейського Союзу в березні 2019 року знадобиться перехідний період. Але країна все ще рухається до «жорсткого Brexit» та виходу з єдиного ринку ЄС. Нестабільність уряду меншості пані Мей може взагалі зробити неможливим досягнення угоди.
Невизначеність призвела до збитків. У першій половині 2017 року інвестиції в автомобільне виробництво різко впали до 322 мільйонів фунтів стерлінгів (406 мільйонів доларів США) порівняно з 1,7 мільярда фунтів стерлінгів у 2016 році та 2,5 мільярда фунтів стерлінгів у 2015 році. Виробництво скоротилося. Один керівник вважає, що, як натякнула пані Мей, шанс отримати доступ до спеціального єдиного ринку автомобілів «нульовий». Майк Хоуз з SMMT, галузевої організації, сказав, що навіть якщо угоду буде досягнуто, вона точно буде гіршою за нинішні умови.
У найгіршому випадку, якщо торговельної угоди не буде досягнуто, правила Світової організації торгівлі передбачатимуть 10% тариф на автомобілі та 4,5% тариф на запчастини. Це може завдати шкоди: в середньому 60% деталей автомобіля, виготовленого у Великій Британії, імпортуються з Європейського Союзу; під час процесу виробництва автомобіля деякі деталі багаторазово подорожують туди-сюди між Великою Британією та Європою.
Пан Хоуз сказав, що автовиробникам масового ринку буде важко подолати тарифи. Норма прибутку в Європі в середньому становить 5-10%. Великі інвестиції зробили більшість заводів у Великій Британії ефективними, тому можливостей для скорочення витрат мало. Єдина надія полягає в тому, що компанії готові зробити ставку на те, що Brexit назавжди знецінить фунт, щоб компенсувати тарифи; після референдуму фунт впав на 15% відносно євро.
Однак, тарифи можуть бути не найсерйознішою проблемою. Запровадження митного контролю перешкоджатиме потоку деталей через Ла-Манш, тим самим ускладнюючи планування виробництва. Запаси тонких пластин можуть знизити витрати. Запаси багатьох деталей покривають лише половину дня виробництва, тому передбачуваний потік є важливим. Частина доставки на завод Nissan у Сандерленді планується завершити протягом 15 хвилин. Дозвіл на митний огляд означає утримання більших запасів за вищими витратами.
Незважаючи на ці перешкоди, чи наслідуватимуть інші автовиробники приклад BMW та інвестуватимуть у Велику Британію? Після референдуму BMW не єдина компанія, яка оголосила про нові проекти. У жовтні Nissan заявила, що вироблятиме позашляховики Qashqai та X-Trail наступного покоління в Сандерленді. У березні цього року Toyota заявила, що інвестує 240 мільйонів фунтів стерлінгів у будівництво заводу в центральному регіоні. Прихильники Brexit назвали це доказом того, що галузь все одно процвітатиме.
Це оптимістично. Однією з причин нещодавніх інвестицій є тривалий часовий проміжок в автомобільній промисловості: від запуску нової моделі до виробництва може пройти п'ять років, тому рішення приймається заздалегідь. Nissan планував інвестувати в Сандерленд протягом певного періоду часу. Інший варіант для BMW у Нідерландах передбачає використання контрактного виробника замість заводу, що належить BMW, що є ризикованим вибором для важливих моделей.
Якщо завод вже виробляє автомобіль такого типу, має сенс створити нову версію існуючої моделі (наприклад, електричного Mini). Під час створення нової моделі з нуля автовиробники можуть бути більш схильні звертатися до закордонних виробників. Це вже передбачається в плані BMW. Хоча Mini збиратимуться в Оксфорді, акумулятори та двигуни з усіма геніальними новими технологіями розроблятимуться в Німеччині.
Ще одним фактором, що вплинув на оголошення після референдуму, було інтенсивне лобіювання уряду. Nissan та Toyota отримали від міністра невизначені «гарантії» щодо того, що їхні обіцянки не дозволять їм платити з власної кишені після Brexit. Уряд відмовився розкрити точний зміст обіцянки. Якою б вона не була, навряд чи коштів вистачить для кожного потенційного інвестора, кожної галузі чи на невизначений термін.
Деякі заводи стикаються з більш безпосередніми небезпеками. У березні цього року французька група PSA придбала Opel, яка виробляє Vauxhall у Великій Британії, що може бути поганою новиною для працівників Vauxhall. PSA прагнутиме скоротити витрати, щоб виправдати придбання, і два заводи Vauxhall можуть бути у списку.
Не всі автовиробники підуть з ринку. Як зазначив керівник Aston Martin Енді Палмер, його дорогі розкішні спортивні автомобілі не підходять для людей, чутливих до ціни. Те саме стосується Rolls-Royce під управлінням BMW, Bentley та McLaren під управлінням Volkswagen. Jaguar Land Rover, найбільший британський виробник автомобілів, експортує лише 20% своєї продукції до Європейського Союзу. Внутрішній ринок достатньо великий, щоб підтримувати певну кількість місцевого виробництва.
Тим не менш, Нік Олівер з Бізнес-школи Единбурзького університету заявив, що високі тарифи можуть призвести до «повільної, невпинної імміграції». Навіть скорочення або скасування їхніх транзакцій зашкодить конкурентоспроможності. Оскільки мережа внутрішніх постачальників та інші галузі скорочуються, автовиробникам буде важче шукати запчастини. Без суттєвих інвестицій у нові технології, такі як електроенергія та автономне водіння, британські складальні заводи більше покладатимуться на імпортні компоненти. Автомобільна аварія сталася в одну мить. Brexit може мати такі ж шкідливі наслідки уповільненої зйомки.
Ця стаття з'явилася у британському розділі друкованого видання під заголовком «Міні-прискорення, основні проблеми»
З моменту своєї публікації у вересні 1843 року вона брала участь у «запеклій боротьбі між прогресуючим інтелектом та мерзенним, боязким невіглаством, яке перешкоджає нашому прогресу».
Час публікації: 23 липня 2021 р.